箱根登山鉄道
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関西人のための、休日沿線ガイド。
次は「箱根登山鉄道」だ。
箱根は、新宿から2時間以内で行ける日帰りも可能な温泉地だが、天下の険（けん）と呼ばれた交通の難所。
そこをガリガリ昇っていくのが、箱根登山鉄道だ。
箱根温泉は、豊臣秀吉の小田原攻略の際に、大勢の武士をねぎらうのに利用されて有名になり、江戸時代には箱根周辺の七つの温泉をまとめて、「箱根七湯」と言われたらしい。
明治以降も、温泉開発が進み、小涌谷（こわくだに）温泉や強羅（ごうら）温泉が開発された。
戦後、小田急線が箱根湯本まで乗り入れるようになり、箱根まで東京から2時間でこれるようになったため、さらにたくさんの温泉地ができており、別荘や保養地、そして美術館などもできている。
因みに小涌谷には現在、ユネッサンという、温泉テーマパークができ、人気となっている。
一方、強羅温泉は、著名人が通う高級温泉地になっている。
箱根温泉に行くには、箱根登山鉄道を使うわけだが、勾配（こうばい／傾き）によって3つの区間に分けられていて、それぞれ走っている車両が違う。
箱根登山鉄道 3つの区間
- 小田原駅－箱根湯本駅（小田急車両／ロマンスカー）
- 箱根湯本駅－強羅駅（登山鉄道車両）
- 強羅駅－早雲山駅（ケーブルカー）
箱根温泉 アクセスと地図
箱根には20近い温泉地があるが、場所によっては日帰りできないところもある。
一番開けているのが箱根湯本温泉で、小田急線も小田原からここまで乗り入れている。
箱根湯本駅には、特急ロマンスカー用のホームもあり、特急を利用すれば新宿からわずか1時間半で行ける。
有料特急を使わずとも、２時間もあれば楽勝だ。
ただし箱根湯本から小涌谷（こわくだに）や、強羅（ごうら）まで行くとなると、登山鉄道を使って、さらに４０分かかる。
箱根湯本から強羅までの区間は、単線区間で、途中にスイッチバックが３回もあるような急勾配なのだ。
というわけで、日帰りで行くなら、箱根湯本温泉界隈、ゆっくり何泊かするなら、小涌谷や強羅ってことになるかな。
まあ、小涌谷ユネッサンは、日帰り温泉テーマパークだけど。
